Frederico von Hayek e o Caminho para a Servidão

Escrito por Orlando Vitorino

Hitler e o Marechal Hindenburg

Em 1942, austríaco refugiado em Inglaterra e, já então, economista famoso pelas suas teorias da moeda, Frederico Hayek trabalhava no Plano Beveridge. Tendo assistido à ascensão do nazismo - ou nacional-socialismo - na Alemanha e na própria pátria, podia agora observar, na liberal Grã-Bretanha em guerra contra a Alemanha nazi, os mesmos fenómenos que haviam conduzido ao nazismo. Consistiam esses fenómenos na aceitação cada vez maior, tanto no domínio da economia como no da política, dos pontos de vista socialistas. Em termos rigorosos, com prescrições e abonações insuperáveis, mostrará Frederico Hayek que o socialismo, produto sobretudo de teorizadores germânicos, se instalou nas instituições políticas alemãs no final do século passado para, no momento maduro, ser o nacional-socialismo. Ao estudar este desenvolvimento, Hayek terá de concluir que, mau grado o carácter internacionalista que reivindica, o socialismo só é realizável dentro de certos limites «nacionais». Todo o socialismo conduz, portanto, a um nacional-socialismo. Pode, então, descrever a identidade - que na Alemanha observou e se repetiu na Itália fascista e na Rússia comunista - da fase pré-nazi com a fase nazi do socialismo: é naquela que se estabelecem, como expressões de movimento de «massas», todas as formas e estruturas - organizações militaristas da juventude, culto dos desportos, condicionalismo da vida privada, obstáculos à liberdade e ao individualismo, criação de monopólios, centralização do poder político e económico - que, na segunda fase, transitam a instituições do Estado.

Observando, pois, na Inglaterra, em 1942, os mesmos fenómenos a que assistira na Alemanha e na Áustria, Frederico Hayek pode verificar que a divulgação do socialismo se deve, fundamentalmente, a um erro: as pessoas, movidas por nobres e justos ideais que vêm expressos nas finalidades com que o socialismo se apresenta, não possuem a informação suficiente nem se dedicam à reflexão que lhes mostrariam como, de todos os sistemas, o socialismo é não só o menos capaz de realizar esses ideais como, sobretudo, aquele que os tornará irrealizáveis. Importa, portanto, informar as pessoas, dar-lhes elementos para que possam e queiram reflectir.

No intervalo dos seus trabalhos de economista, Hayek vai escrevendo a mais clara demonstração do que é, em todos os seus aspectos, o socialismo, e isso que ele é - «caminho para a servidão» - adopta-o como título do livro, que significativamente, dedica «aos socialistas de todos os partidos». Publica-o nesse mesmo ano de 1942.

Na tranquila aceitação que o socialismo então gozava, o livro é um escândalo. Mas as concepções socialistas eram ainda demasiado esperançosas para que, além de um escândalo, o livro fosse um triunfo. Era difícil compreender que um economista, com o valor, a celebridade e o «futuro» que Hayek tinha, viesse assim refutar globalmente uma doutrina especialmente querida dos economistas. O próprio Hayek conta o divertido episódio de um conhecido «philosopher» americano que escreve a um seu amigo inglês que havia feito uma referência elogiosa ao livro: «não posso admitir que V. elogie um tal livro (que eu, evidentemente, não li)».

Embora traduzido em algumas línguas, acabou por cair sobre o livro a mais sinistra das condenações, a que têm conhecido quase todos os grandes livros deste século: a do silêncio. E a segunda edição inglesa só vem a ser feita 45 anos mais tarde, em 1976!

Entretanto, Frederico Hayek vê multiplicarem-se os pequenos círculos onde se reconhece o valor da obra que incessante e imperturbavelmente prossegue e lhe vai ganhando discípulos, epígonos e colaboradores em vários países. Num volume de ensaios que a essa obra dedicam sete economistas e pensadores políticos, volume publicado há apenas alguns meses («Essays on Hayek», ed. Routledge & K. Paul, London, 1977), um deles, M. Friedman, pode já escrever: «A influência de Frederico Hayek tem sido tremenda...». Em 1974, é-lhe atribuído o Prémio Nobel de Economia. Em 1974, quando a revolução dos Cravos coroa o socialismo em Portugal, o mais alto galardão científico mundial reconhece a obra do pensador que desde há 42 anos vem demonstrando que o socialismo é «o caminho para a servidão».

De 1942 a 1977, de «O Caminho para a Servidão» a «Direito, Legislação e Liberdade» (obra em 3 volumes de que ainda não saiu o terceiro), o pensamento de Frederico Hayek alarga-se da economia à filosofia do direito ou da política. Este alargamento dá sinal do autêntico pensador, mas falarmos dele agora ultrapassaria os limites desta primeira apresentação aos leitores portugueses de um homem que, ignorado da nossa obscurantista e ridícula Universidade, dos nossos economistas e dos nossos políticos, é o homem que que, com maior influência, em nossos dias «deu força aos fundamentos morais e intelectuais de uma sociedade livre» (in Escola Formal, n.º 3, 1977, p. 8).